一般認(rèn)為，從古埃及和中國等東方文明古國發(fā)展起來的東方繪畫，與從古希臘、古羅馬發(fā)展起來的以歐洲力中心的西方繪畫，是世界上的兩大繪畫體系。這兩大繪畫體系在歷上互有影響，對人類文明都作出了各自獨(dú)特的重要貢獻(xiàn)。繪畫本身的可塑性決定了它具有很大的自由創(chuàng)造度，它既可以表現(xiàn)現(xiàn)實(shí)的空間世界，也可以表現(xiàn)超時(shí)空的想象世界，畫家可以通過繪畫來表現(xiàn)對生活和理想的各種獨(dú)特的情感和理解，因?yàn)槔L畫是可視的靜態(tài)藝術(shù)，可以長期對畫中具有美學(xué)性的形式和內(nèi)容進(jìn)行欣賞、玩味、體驗(yàn)，所以它是人們?nèi)菀捉邮芏蚁矏鄣囊环N藝術(shù)。又自北宋後，中國繪畫漸趨注重筆墨情趣的形式主義，舉例而言文徵明的畫即意不在山水的描繪，而是藉由山水來堆砌各種運(yùn)筆的手法。到15世紀(jì)的明朝末年，清朝初期時(shí)，畫家已經(jīng)開始向表現(xiàn)自我方向轉(zhuǎn)化，不注重客觀世界的描繪，而是，八大山人、揚(yáng)州八怪等都有很強(qiáng)的自我風(fēng)格，而不再計(jì)較再現(xiàn)自然的真實(shí)性。五代兩宋之后，中國繪畫藝術(shù)進(jìn)一步成熟完備，出現(xiàn)了一個(gè)鼎盛時(shí)期，朝廷設(shè)置畫院，擴(kuò)充機(jī)構(gòu)編制，延攬人才，并授以職銜，宮廷繪畫盛極一時(shí)，文人學(xué)士亦把繪畫視作雅事并提出了鮮明的審美標(biāo)準(zhǔn)，故畫家輩出，佳作紛呈，而且在理論上和創(chuàng)作上亦形成了一套獨(dú)立的體系，其內(nèi)容、形式、技法都出現(xiàn)了豐富精采、多頭發(fā)展的繁榮局面。寫意畫是用簡練的筆法描繪景物。寫意畫多畫在生宣上，縱筆揮灑，墨彩飛揚(yáng)，較工筆畫更能體現(xiàn)所描繪景物的神韻，也更能直接地抒發(fā)作者的感情。寫意畫又分小寫意與大寫意。寫意畫是融詩、書畫、印為一體的藝術(shù)形式。揚(yáng)州八怪之一的李鱓，喜在畫上作題跋，長長短短，錯落有致，使畫面更加充實(shí)，也使氣韻更加酣暢。“畫不足而題足之，畫無聲而詩聲之，互相為用”（葛金《愛日吟廬書畫錄》），既反映了李繪畫的實(shí)際，也體現(xiàn)了寫意畫的基本特點(diǎn)。