商標(biāo)起源于原始部落或個人信仰的象征符號,例如古人曾用圓心表示宇宙的無限。在法國南部山洞中發(fā)現(xiàn)的原始人壁畫可上溯到公元前一萬年,繪畫的主題是一些具有強(qiáng)烈符號特征的動物,們認(rèn)為這些可以被看成人類日后設(shè)計(jì)商標(biāo)、標(biāo)志的動機(jī)。
古埃及、巴比倫、印度、希臘、古羅馬等文明古國,在很久以前都在各種陶器、金屬器具和手工制品上使用各種標(biāo)記,以便于征稅,或用于作坊主與工匠之間記賬,這是商標(biāo)的萌芽。