佛像,是佛陀塑像的簡稱,由于形相皆以釋尊為主體,所以佛像有三十二相、八十種好的理想特征,各尊佛像的形體、容貌和姿儀皆祥和、寧靜、端祥、莊嚴。佛像是造像數(shù)量多的一類,包括釋迦牟尼佛、強巴佛、觀音菩薩等等。廣義概念的佛像也包括菩薩等佛教場所的所有造像。菩薩造像在佛教造像中,占有很大的比例。例如觀音、文殊、普賢、地藏菩薩,他們的造像顯得親切、莊嚴,表現(xiàn)了慈祥、優(yōu)美、寧靜的審美情調(diào)。
佛像藝術(shù)的出現(xiàn),是公元一、二世紀的事情。那是一種受到古希臘文化影響的印度文化和西域文化相混合的犍陀羅文化的產(chǎn)物。