乳木果油也稱牛油樹(shù)脂，亦譯作雪亞脂，是一種的無(wú)毒無(wú)刺激產(chǎn)品，從果核中獲得的粗制乳木果油為灰色、脂肪狀物質(zhì)，精制過(guò)程即獲得白色或淺黃色脂肪狀的乳木果油。 乳木果油的提取源自“乳油木”，“乳油木”是一種具有神奇保養(yǎng)功效的植物。它們大多生長(zhǎng)在非洲塞內(nèi)加爾與尼日利亞之間的熱帶雨林區(qū)，是一種硬木，成年樹(shù)高達(dá)15至20米，樹(shù)齡往往可達(dá)數(shù)百年。乳油木每年12月至第二年3月之間開(kāi)花。其果實(shí)“乳油果”（或稱乳木果）像鱷梨果一樣有美味的果肉，果核中的油脂就是乳木果油，大約占果核提及的一半。每一株成熟的果樹(shù)一年只能生產(chǎn)15至20公斤的乳木果，由于氣候及種植業(yè)方面的原因，乳木果樹(shù)只能在非洲大陸存活。因此，乳木果油極其珍貴。在當(dāng)?shù)?，只有女性才可以靠進(jìn)乳油木。因此生產(chǎn)乳木果油成為非洲女性的事業(yè)，而這種原料又是女人們的護(hù)膚珍品，因而乳木果油在當(dāng)?shù)乇环Q為“女人的黃金（Women’s gold）”。 根據(jù)介紹，非洲女性很早就懂得運(yùn)用乳木果油保養(yǎng)肌膚，她們將乳木果油抹在肌膚上，使肌膚光滑濕潤(rùn)。將它們抹在頭發(fā)上，讓頭發(fā)美麗光澤。這是因?yàn)槿槟竟退械闹参锕檀迹≒hytosterols）及維生素E等不皂化成分，可充分滋潤(rùn)肌膚，還能抵御紫外線（UVB）。更重要的事，這些成分還具有佳的修護(hù)，抗炎癥功能，甚至能幫助傷口愈合，這也是其可貴的價(jià)值所在，并且乳木果油含有這類成分的比例高達(dá)8%（一般植物油比例還不到1%），這足以解釋乳木果油會(huì)具有如此神奇的護(hù)膚功效。 乳木果油與人體皮脂分泌油脂的各項(xiàng)指標(biāo)為接近，極易于人體吸收，具有不可思議的潤(rùn)澤功效，乳木果的價(jià)值及重視程度遠(yuǎn)比西非的可可果。由于在非洲乳木果樹(shù)的收割全部由婦女負(fù)責(zé)，因而幫助非洲婦女突破男性主導(dǎo)的社會(huì)規(guī)范，賦予女性經(jīng)濟(jì)能力及獨(dú)立地位。乳木果油也因此成為女性的驕傲。 乳木果油大量用于日化產(chǎn)品的生產(chǎn)，適用于膏霜、乳液、肥皂等護(hù)膚用品。由于它所含的特殊活性成分具有防曬功能，所以特別適用于防曬產(chǎn)品。它有防曬、抗過(guò)敏、不油膩等令人贊賞的功效。目前，醫(yī)藥、食品等領(lǐng)域也有應(yīng)用